金秋时节的桃源县马鬃岭镇,漫山遍野的金黄柑橘挂满枝头。鹤峰村支书刘明初正在自家橘园进行果树培管，“就是这小小的果子能让咱一年挣3万元多元呢。”刘明初说，像他这样的大户，马鬃岭现在有120多家。近年来,马鬃岭镇党委政府坚定不移地致力于打造柑橘产业,柑橘面积已由原来的5000亩达到5万亩，年产柑橘达10万吨，产值过1亿元，农民人均收入达到5000元，成为全县农民最富裕的乡镇。
　　　90年代的马鬃岭镇，是一个柑橘面积不足5000亩的丘陵乡镇，党委政府一班人为把本地发展起来，让农民走上致富路，积极发展柑橘产业，党委政府采取典型带动、以点带面的方式来促进产业的发展。竹湾村节石湾组全组22个农户，柑橘已发展900多亩， 2006年全组柑橘收入达到45万元，户平达到2万元。通过几年的努力，基地每年以3000亩的速度增长。目前全镇已建成木槎桥、马鬃岭、鹤峰、刘炎、竹湾、沙堰等6个连片3000亩以上的柑桔专业村。
　　　2006年，全镇为推广优质品种“山下红”，考虑到农户的承受能力，政府对每株种苗给予了2元的补贴，并每年出资2万元，用于统一购进种苗，下发各村各户愿意种植柑桔的免费种植。通过这些激励政策的推动，全镇每年的柑桔新扩面积逐年增加，仅在2006年一年就新扩柑桔面积1.2万亩。同时，党委政府开展以“提升主导产业、建设生态家园”为主题的社会主义新农村建设，大力开展技术培训，普通开展科技服务，在产业发展上，定位为品种优质化、布局区域化，生产标准化和种养生态化。全镇农户的培管技术明显提高。
　　　为帮助桔农实现增产增效，党委政府采取载体运作、协会引导的方式帮助桔农实现销售增效。近年来筹资近300万元建成了马鬃岭镇柑桔大市场和刘炎柑桔市场，成为全县最大的柑桔销售集散地，辐射带动周边10多个乡镇，为全镇柑桔产品的流通提供市场基础，在柑桔市场内统一注册的“马鬃岭”牌柑桔远销华北、东北、西北、广东等10多省市，并作为礼品进入高端消费市场。
　　　此外，由政府农业组引导，流通大户杨学初牵头组建的马鬃岭镇柑桔产业协会；专门运作柑桔的流通，目前会员人数达到500多人，他们先后筹资兴建了2个柑桔商品化处理中心，1个柑桔包装箱厂。在协会带动下，全镇参与柑桔流通的人员达到3100人，年购销商品化处理柑桔500吨。全镇柑桔商品率也由原来的60%提高到95%，对外销售价格由原来的每公斤0.6元提高到1.6元。