2004年12月18日，全国自然保护区国家级评审会议在北京举行，与会评审委员经过慎重考评一致通过，桃源乌云界省级自然保护区晋升为国家级自然保护区。2004年12月29日，经国务院批准，国家环保总局正式对外公示。
      在评审过程中，乌云界自然保护区独具特色的典型自然地带性生态系统、丰富珍稀的自然资源得到了评审委员的高度评价，最终一致通过乌云界晋升为国家级自然保护区。
      该自然保护区总面积53.7万亩，内有两座中型水库、四条沅水支流、一万余亩原始次生林、两万余亩芭茅山地，构成了融林、灌、草、溪于一体的多种微域小环境，营造了独具特色的典型自然生态体系，是野生动植物生存和繁衍栖息的良好场所。境内现有国家珍稀保护植物和重点保护野生植物26种，其中国家一级有银杏、水杉、伯乐树、红豆杉、南方红豆杉5种；国家二级有金钱松、蓖子三尖杉、巴东木莲、榉木等21种；国家级重点保护野生动物23种，其中一级有华南虎、金钱豹、云豹、白颈长尾雉等4种；二级动物有穿山甲、金猫、大灵猫、小灵猫、红腹锦鸡等19种。
      乌云界自然保护区迄今为止还没有一张实景图片流传在网络，这次我深入大山腹地揭开了它神秘面纱的一角。山中常有毒蛇猛兽出没，这组照片可以说是冒着生命危险拍摄的，也算是填补了一项空白吧。

山里的红灯笼

远眺乌云界

竹林间的小路

远山

大山深处

山脊

山的弧线

白云深处有人家

乌云界顶峰

　回望来时路

奔腾的山溪

飞瀑流泉

风雨桥

桥边的人家